Na jedną z wysp położoną w Zatoce Bostońskiej, do znajdującego się na niej szpitala psychiatrycznego Ashecliffe, przybywają dwaj detektywi. Szpital jest mocno specjalistyczny, przebywają w nim chorzy psychicznie przestępcy. To takie połączenie szpitala z więzieniem. Nie dziwi fakt wybudowania placówki w tak niedostępnym miejscu. Ich przybycie nie jest przypadkowe, mają śledztwo do wykonania. Rejs jest ciężki dla Teddy'ego Danielsa (Leonardo DiCaprio), pomimo spokojnej wody, choroba morska daje mu się we znaki. Na szczęście, wyspą nie buja i kiedy do niej statek dopłynie, powinien poczuć się lepiej.

Evan Treborn (Ashton Kutcher) nie miał w pełni szczęśliwego dzieciństwa. Odseparowany od taty, nawet go nie zna. Jako dziecko chciał w przyszłości zostać zabójcą. Co prawda na dziecięcym rysunku zabija neonazistów, ale nie taki powinny być rysunki dzieci. Tłumaczył się, że nie pamięta aby taki rysunek wykonał, ale dzieci czasami idą w zaparte. Jego mama zabrała go na badania, mając nadzieję, że Evan nie odziedziczył choroby swojego taty. Aby pomóc mu z prawdopodobnymi problemami z pamięcią, doktor sugeruje prowadzenie pamiętnika. Chłopak stosuje się do zaleceń. Dość często pojawia się w nim tęsknota za tatą, czy też marzenie aby go mieć.