Podłapać dobrą fuchę zawsze jest dobrze. Rejs z Rumunii do Anglii z ładunkiem 24 skrzyń nie wydaje się taki zły, szczególnie kiedy zleceniodawca obiecał pokaźną premię za terminową dostawę. Termin jest osiągalny, więc dodatkowe pieniądze są pewne. Wystarczy tylko zrekrutować kilku brakujących załogantów, załadować rzeczone skrzynie i wypłynąć w rejs. To będą łatwe i szybkie pieniądze.

Młoda dziewczyna – Sarah (Jennifer Connelly) ćwiczy w plenerze rolę do jakiegoś przedstawiania. Jest tak tym podekscytowana, że traci rachubę czasu i spóźnia się z powrotem do domu. Dostaje za to niezłą burę od macochy – rodzice Sarah mieli wyjść, a dziewczyna miała przypilnować swojego młodszego brata Toby'ego. Nastolatce wybitnie nie podoba się rola niańki – cóż to byłaby za nastolatka, jak by nie była zbuntowana.

Benjamin Barker (Johnny Depp) wraca po latach zesłania do Londynu. Wbrew pozorom, na zesłanie nie trafił za karę, wysłał go tam sędzia Turpin (Alan Rickman), któremu bardzo podobała się młoda żona Benjamina. Wykorzystał swoją funkcję i pozbył się Bakera, aby umożliwić sobie „dostęp” do Lucy (Laura Michelle Kelly). Gorycz którą czuje Benjamin, potęguje fakt, że był też ojcem malutkiej Johanny. Teraz kiedy po piętnastu latach wraca, wie że jest już młodą dziewczyną, ale gdzie przebywa i co stało się z jego żoną jest dla niego zagadką. Wie jeszcze jedno, musi się zemścić na sędzi Turpinie.