Gumowa Kaczka (Kris Kristofferson) to pseudonim kierowcy ciężarówki przemierzającej wzdłuż i szerz bezmiar amerykańskich dróg. Jego naczepa to cysterna, z mocno wybuchowym ładunkiem. Podczas dość ryzykownej jazdy, co prawda na pustej drodze – powolne wyprzedzanie przez samochód osobowy prowadzony przez pewną pannę, przyciąga na siebie uwagę lokalnego stróża prawa. Ten po krótkiej dyskusji postanawia zatrzymać ową pannę, a Kaczor kontynuuję jazdę.

Świat skończył się w wojnie, najpierw poszło o ropę, a kiedy jej już zabrakło o wodę. Ludzkość się wyniszczyła. Wojna skończyła się w łatwy do przewidzenia sposób – termonuklearną zagładą. Świat który, pozostał, nie wygląda optymistycznie. Pustynie, susza, barak wody. To świat, w którym żyje Max (Tom Hardy). Był kiedyś gliną. Teraz jest sam. Ma zwidy, męczą go ci, których nie uratował i ci, którzy umarli, bo nie pomógł im. Ale znowu mu się udało, ma też pojazd – tym razem nie jako zaprzęg do wielbłądów. Znowu jeździ na benzynę. I znowu przed kimś ucieka… Nie jest do długa ucieczka. Złapany trafia do barbarzyńców, do Cytadeli. Znowu walczy, aby przeżyć.

W czasach kiedy świat napędzany był ropą, dwa wrogie plemiona stanęły do wojny z dawno zapomnianych powodów. Wyczerpała ona zasoby ropy naftowej, a bez niej świat stanął. Przywódcy długo się naradzali, ale nic nie mogło powstrzymać tej lawiny. Świat poszedł w rozsypkę… Grabieże, strach, głód, ludożerstwo. Puste ulice, gdzie przeżyć mógł najsilniejszy, niewzbraniający się grzebać w odpadkach i rabować. Na drogach pojawiły się gangi, walczące o bak paliwa. Zwykli ludzie byli poniewierani i niszczeni. Max Rockatansky (Mel Gibson) w jednej chwili stracił wszystko – cała swoją rodzinę, stał się cieniem wypalonym, zrozpaczonym człowiekiem, prześladowanym przez demony własnej przeszłości. Przybłąkał się na tę pustynię. To tu, w tych ponurych, krwawych latach, nauczył się ponownie żyć.

W bliżej nieokreślonej przyszłości, bo bezdrożach Australii trwa pościg za zabójcą policjanta. To motocyklista – „Czarny Jeździec”, któremu miało odbić. W Sun City zabił policjanta i uciekł jednym z wozów policyjnych. Stróżom prawa raczej nie idzie ten pościg… Do czasu aż dołącza Max Rockatansky (Mel Gibson). Pracuje sam, jest spokojny, metodyczny. Pościg może nie kończy, się tak jak by chcieli policjanci, ale ma spektakularne zakończenie i, co najważniejsze, „Czarny Jeździec” nie stanowi już zagrożenia. Max jednak nie wie, że to dopiero początek problemów.

Na początku lat 80, z więzienia stanowego w Jolit w Stanie Ilinoii zostaje zwolniony warunkowo Jake Blues (John Belush). Odsiedział trzy z pięciu lat za napad rabunkowy. Przed bramą czeka na niego jego brat Elwood (Dan Aykroyd). Jakowi nie podoba się to że przyjechał po niego pochodzącym z demobilu samochodem… policyjnym. Po krótkiej demonstracji możliwości nowego Bluesmobile zmienia jednak zdanie. Chłopaki jadą odwiedzić sierociniec w którym się wychowali. Zakonnica (Kathleen Freeman) która go prowadzi ma złe wieści, albo zapłaci 5000 dolarów podatków w ciągu 11 dni, albo sierociniec zostanie zamknięty.