Warunki, w jakich żyje ludzkość w XXIII wieku, są dalekie od ideałów. Pozaziemskie kolonie nie są tym, czym sobie wymarzli przybywający tam ludzie. Kosz życia jest wysoki, płacić należy za wszystko, nie tylko za lokum, czy jedzenie, ale nawet na możliwość oddychania. Korporacje żerują na ludziach niemiłosiernie. Kosz migracji jest na tyle wysoki, że trzeba się zadłużyć, a nierzadko, spłata zobowiązania spada na kolejne pokolenia.

Wojna między ludźmi i cyborgami rozpoczęła się w 2027, dziesięć lat później zakończyła się zwycięstwem cyborgów. Przegrani, ludzkość, stała się niewolnikami maszyn. Zwyczajowo jest jednak ruch oporu, walczący cały czas z oprawcami. Naukowcy z ruchu oporu stworzyli specjalny kod DNA, umożliwiające stworzenie człowieka o nadzwyczajnej sile i potędze. Jako matkę wybrano kobietę o imieniu Zana.

Robert Bukowski w pierwszym kosmicznym statku kolonizacyjnym, Mayflower, dotarł do celu swej podróży. Nie był to lot prosty i łatwy. Wydarzenia na Ziemi i na statku można raczej określić jako tragiczne. Jednak się udało. Nie udało się jednak wypełnić celów misji – skolonizować nowej planety. Ta mianowicie, była już od lat zaludniona.

Wright Marcus (Sam Worthington) jest w celi zakładu karnego Longview. Musi mieć sporo na sumieniu, czeka go kara śmierci. Zabił dwóch policjantów i brata. Wygląda, że jest pogodzony ze swoim losem i nie szuka drugiej szansy. Doktor Serena Kogan (Helena Bonham Carter) chce, aby oddał swoje ciało na badania. Ulega on jej namowom, podpisuje dokument. Po śmierci jego ciało trafi do Cyberdyne Systems.

Ludzkość ma przerąbane. Kompletnie. Znowu. Zawsze coś jej zagraża, kosmici, asteroidy, wirusy, wojny… Długo by wymieniać. Tym razem jest to bunt maszyn. Los Angeles w 2029 roku (czyli już za 5 lat), podobnie jak cała Ziemia będzie stosem ruin. Jest to pokłosie wojny atomowej. Ruiny nie są jednak całkowicie wyludnione. Część ocalałych walczy o… ocalenie. Tym razem z rąk(?) maszyn. Zbuntowane maszyny eksterminują resztki ludzkości. Jak w większości wojen, musi odbyć się decydująca bitwa, ale, co ciekawe, nie odbędzie się ona teraz, tylko w… przeszłości.

Na pewnej prezentacji prelegent opowiada o nowym wyrobie firmy Antenna Research. To eXistenZ gra, która jest do zobaczenia na sali. Firma pobudza lojalność konsumentów i potrzebuje pomocy zgromadzonych w jego testowaniu. Twierdzi, że wszyscy są zespołem – firma i zaproszeni na prezentację goście. Zwykle to prelegent prowadzi grupy przez nowe gry Antenna Research. Tym razem będzie jednak ktoś wyjątkowy, najlepsza projektantka gier na świecie, Allegra Geller (Jennifer Jason Leigh) – kobieta z butem narciarskim jako torebką. Tłum szaleje.

W pierwszych latach XXI wieku rozpoczęła się III Wojna Światowa. Ci z nas, którzy przeżyli, wiedzieli, że ludzkość już nigdy nie przeżyje czwartej. Że nasza zmienna natura nie może stanowić dłużej ryzyka. Więc stworzyliśmy Nową Rękę Pana . Którego jedynym zadaniem jest znaleźć i zniszczyć prawdziwe źródło ludzkiej nienawiści wobec drugiego człowieka. Najlepiej jednak pozbawić ludzi zdolności do uczuć – czy są one potrzebne?