Sto pięćdziesiąt lat temu, do Królewskiej Akadami Nauk w Londynie, dotarł list zawierający niecodzienne pytanie. Brzmiało ono tak, że czytający list naukowiec, nie potraktował go poważnie, według niego, był to żart. Jednak odpisał na nie, wyjaśniając, że jest to nonsens. Odpowiedź dotarła do nadawcy, chłopca mieszkającego w wiosce Mur.

Dziwna nazwa jest do… muru otaczającego siedlisko, muru mającego mieć jakąś tajemnicę. Mur ma odgradzać inny świat. Strażnik przejścia, nie chce nikogo przepuszczać, choć za murem rozciąga się tylko zwykłe pole. Albo tylko to tak wygląda. Mur jednak stoi od setek lat i strzeżony jest bezustannie, dzień i noc. Rozczarowany Dunstan odchodzi od Strażnika, ten nie ma najmniejszego zamiaru go przepuścić. Jest to tylko próba odwrócenia uwagi Strażnika, po chwili chłopak skacze przez wyrwę i ucieka w stronę pola (lub innego świata).

Ziemia została napadnięta przez obcych – zostali obdarzeni nazwą padlinożerców. Zniszczyli oni najpierw Księżyc. Planeta po stracie satelity mocno ucierpiała – trzęsienia ziemi, tsunami. Ziemianie zmuszeni do radykalnej obrony użyli broni ostatecznej – atomowej i zbombardowali swoją planetę. Wygrali wojnę, lecz stracili planetę. Jej powierzchnia nie nadaje się do życia. Ludzkość ma wyemigrować na Tytana, chwilowo mieszkają w bazie na orbicie Ziemi, Tecie.