Na jedną z wysp położoną w Zatoce Bostońskiej, do znajdującego się na niej szpitala psychiatrycznego Ashecliffe, przybywają dwaj detektywi. Szpital jest mocno specjalistyczny, przebywają w nim chorzy psychicznie przestępcy. To takie połączenie szpitala z więzieniem. Nie dziwi fakt wybudowania placówki w tak niedostępnym miejscu. Ich przybycie nie jest przypadkowe, mają śledztwo do wykonania. Rejs jest ciężki dla Teddy'ego Danielsa (Leonardo DiCaprio), pomimo spokojnej wody, choroba morska daje mu się we znaki. Na szczęście, wyspą nie buja i kiedy do niej statek dopłynie, powinien poczuć się lepiej.

Praca astronoma wydaje się być nudna, ot wpatrywanie się w zdjęcia białych plamek. Może kiedyś było lepiej, ale teraz? Co może być w tym ekscytującego? Oczywiście, jak najbardziej rozumiem ludzi trudniących się tym zajęciem, zarówno amatorów, jak i zawodowców - dla mnie również jest to ciekawe. Poszukiwanie nowych obiektów, badanie tych już odkrytych – zawsze można się czegoś nowego o nich dowiedzieć. Z tymi nowymi jest jeszcze lepiej, zostać odkrywcą jest bardzo ekscytujące, pomimo, że większości społeczeństwa nic nie będzie to interesowało.

Rok 1662 to nie są przyjemne czasy, szczególnie we Francji. Sposób prowadzenia polityki państwa przez króla Ludwika XIV (Leonardo DiCaprio) nie jest dobry. Prości mieszkańcy głodują, co zaczyna prowadzić ich na skraj buntu. Są oczywiście ludzie, których nie dotyka ubóstwo, szlachta i służba wierna władzy. Jednym z nich jest D'Artagnan (Gabriel Byrne). Przybył on właśnie z polecenia władcy do swojego przyjaciela. Król chce widzieć się z Aramisem (Jeremy Irons), byłym muszkieterem. Porzucił on służbę królowi, skupiając się na służbie Bogu. Dwójka pozostałych muszkieterów, Athos (John Malkovich) i Porthos (Gérard Depardieu jako), również odeszła ze służby. Tylko D'Artagnan, najmłodszy z nich, nadal jest muszkieterem. Sprawuje funkcje kapitana we formacji.